朝三暮四的主人公是猴子，因为主要描写的是猴子们的心理反应。成语源于庄周《庄子·齐物论》。原比喻聪明的人善于使用手段，愚笨的人不善于辨别事情，后来比喻反复无常。
原文如下：“狙公赋芧，曰：‘朝三而暮四。’众狙皆怒。曰：‘然则朝四而暮三。’众狙皆悦。名实未亏而喜怒为用，亦因是也。”
水利万物而不争,
而万物莫能与之争。
