孔鼎是孔子六世祖孔父嘉所铸，以纪念他的接连辅佐了宋国的三位国君的父亲。我们可以说，孔子之所以是圣人，道德根源就是这只鼎。孔父嘉的父亲正考父官做得越大，人越谦虚，所以孔父嘉在烧饭煮粥的鼎上刻字说，第一次让你当官的时候要低头，第二次把背躬起，第三次连腰都要弯下。从如此合乎礼节的优良家传，孔子的同时代人判定他是“圣人之后”，预测他会有大出息。
汤盘据《礼记·大学》说是商代先王成汤的沐浴之盘，边缘上刻著“苟日新，日日新，又日新”九个字。这九字真言，是儒家一等一的宝箴。
水利万物而不争,
而万物莫能与之争。
