多瑙河是欧洲重要的国际航道，1992年德国建成莱茵河-美茵河-多瑙河运河，船只可以从北海港口鹿特丹直达黑海港口苏利纳，通航航道达3500公里。在1987年多瑙河年通货量达1亿吨，但1999年由于北约轰炸贝尔格莱德，炸毁三座桥梁阻塞河道，直到2002年才清理干净，恢复通航。
多瑙河干流上建有多座水力发电站，最大的是原南斯拉夫和罗马尼亚合建的铁门峡大坝，发电装机容量为105万千瓦。
多瑙河三角洲面积达4300平方公里，盛产芦苇，为造纸工业提供重要原料，同时是欧洲重要的湿地资源。
水利万物而不争,
而万物莫能与之争。
