老子说的仁义道德，是四种不同的社会形态。见“失道而后德，失德而后仁，失仁而后义，失义而后礼”。孔子的仁义道德，则是希望通过礼制（固定的可言明的社会规范和秩序）来让社会表现出老子所说的道德仁义这些不同社会形态中好的方面，这些好的方面被重新定义为道德仁义的内涵。
水利万物而不争,
而万物莫能与之争。
