珍贵与其中含有的成分有关。龙涎香主要含龙涎香醇(约25%),龙涎香醛等化合物,还有各类甾醇类化合物和金属元素,其药理作用跟麝香类似。龙涎香的珍贵之处除了与其药用价值有关,不易获取也是很重要的因素。
龙涎香是海洋鲸类的排泄物,只有当其中的龙涎香醇达到25%以上时才被称为龙涎香。超过50%并且在海水中浸泡足够长的时间,才会散发香味。龙涎香既是香料,也是珍贵药材。龙涎香的排出方式有两种,一种是吐出来,一种是自然排泄。刚排出时有腥臭味,为浅黑色,在海水的作用下,颜色慢慢变浅最后变白,来源和形成过程比较复杂。
