共工是传说中的水神，火神是祝融。共工与祝融有父子说，有兄弟说，有同朝称臣（同事）说，
共工本人的传说也有好多版本，记录在《尚书》、《山海经》和《淮南子》等古书中，一个是他与颛顼争为帝，就是先民们争夺对原始人类和世界的统治权，一个是他被尧帝流放。还有说他与禹之间的斗争，这说明，共工不是一个人，而是一个家庭的共名，就好像一个族号或姓氏一样，不论第一代还是第二代，都叫共工。
共工，按其名字的甲骨文析义，及历史唯物主义的论断，不是一个人，而是一个治水的家族，其中某几代传人曾与当时的中央（某地的大酋长吧）争夺权力，但是兵败被杀。
舜却没有流放共工。
