孟子所说君子之泽五世而斩的五世指的就是五代。
天子的嫡长子继承王位，而其他儿子则被分封为诸侯，诸侯的嫡长子可以继承诸侯的位置，其他的小宗则被封为卿大夫，以此类推按照天子、诸侯、卿大夫、士、庶人的等级分封，到最后的结果就是，即使祖宗贵为天子，五代之后小宗子孙就会变成平民，再也享受不到任何社会特权。
后世所谓出了五福也是这个道理。
水利万物而不争,
而万物莫能与之争。
